¿Qué puede hacer la Ciencia de la Economía para la aplicación del Crédito Social?
La Señora Diane Boucher, de la ciudad de Québec tiene un doctorado en economía y otro en ciencias de la computación. La Acción Católica de la Arquidiócesis de Cracovia en Polonia organizó tres días de conferencias sobre el Crédito Social en Zakopane, del 5 al 7 de diciembre del 2003 y pidió al Instituto Louis Even para la Justicia Social que enviara algunos representantes. La Señora Boucher fue enviada como tal para participar en las conferencias que trataban sobre instaurar'un sistema financiero al servicio de la persona humana', mismas que reunieron a un gran número de intelectuales de alto nivel interesados en el Crédito Social: ingenieros, economistas, catedráticos, expertos en ciencias de la computación e incluso a un miembro del Parlamento. He aquí la traducción de la primera parte de dicha conferencia. (Ver las notas bibliográficas para cualquier aclaración). La segunda parte de las conferencias se publicarán en nuestra próxima edición.
Por Diane Boucher, Master en Economía y ciencias de la computación
SUMARIO
C.H.Douglas sostiene que una falla en el sistema de precios causa una rápida contracción en el poder adquisitivo y que es imposible corregir esta falla en un sistema financiero donde el dinero está hecho exclusivamente para el beneficio de algunos. De acuerdo con él, la corrección requiere de un sistema financiero donde el poder adquisitivo del dinero se nivele directamente en los precios y en la distribución general de un dividendo basado en la capacidad de la producción nacional. Sin embargo, este diagnóstico y solución han sido ignorados o rechazados por los economistas. A través de la contribución de métodos de simulación y de modelos adecuados, la ciencia económica puede contribuir a dar una luz a las distintas características del Crédito Social para hacerlo comprensible a todos y de más fácil acceso y aceptación y, por ende, lograr su aplicación.
INTRODUCCIÓN
Durante largo tiempo, los economistas han considerado la teoría del valor como el principal objetivo de su disciplina, ¿Qué es lo que determina los precios de los bienes y servicios intercambiados? Para la teoría del valor, el dinero es una vergüenza, dado que consideran solamente el valor escritural del mismo y, por consiguiente, no cuenta con respaldo alguno, por eso se le denomina dinero "fiat".
Así las cosas, ¿cómo podemos explicar esta paradoja del consumo y la producción, la misma que hace, físicamente hablando, al consumo menor que la producción (si no, no se constataría ningún crecimiento) mientras que, hablando monetariamente, el consumo es mayor que la producción, dado que uno puede ver la inflación de los precios. ¿cómo es que tal paradoja se les ha escapado?
Como muchos otros sistemas de la naturaleza, la economía es un sistema abierto donde hay un flujo de energía, hecho de bienes y servicios, acoplado a un flujo de dinero que va en la dirección opuesta. (1) El flujo de energía y el flujo de dinero se regulan y se cancelan el uno al otro, a través de un sistema de precios y valores. O, al menos, así se supone que sea. De hecho, es difícil explicar el por qué ellos únicamente imperfectamente se las arreglan para que eso suceda. En cuanto a los sistemas sociales, incluyendo al sistema financiero, son muy complejos, mucho más complejos que los sistemas físicos debido a que son más dinámicos y no lineales y además son retroactivos. (2)
Para representar y comprender mejor estos sistemas, fue que se concibió un método prototipo de un modelo de simulación en la Escuela de Administración Sloan del Instituto de Tecnología de Massachussets a finales de 1950 por Jay Wright Forrester, un ingeniero norteamericano cuya contribución a la investigación en sistemas servidores y en la concepción de las computadoras digitales fue inmensa. (3) Este método permite la representación adecuada del modelo mental de cualquier fenómeno dinámico. (4) Con tal método, la representación correcta y precisa del modelo mental de la teoría económica conocida como Crédito Social concebida por el ingeniero escocés Clifford Hugh Douglas en 1917, se vuelve posible. Esta es una teoría que ha originado un gran derrame de tinta y que ha propiciado gran cantidad de charlas en los altos niveles de las facultades de economía en Gran Bretaña y otras naciones miembros del Commonwealth y con todo, permanece ignorada por los historiadores de la economía. No se hace mención ni de Douglas ni de su teoría en los libros de texto a pesar de que estos mismos libros mencionan teorías que han causado menos convulsión que el Crédito Social.
El Paradigma
« El destino de toda verdad es ser ridiculizada antes de ser reconocida ». (Albert Schweitzer)
Primero, es importante presentar los muchos elementos que representan las muchas premisas en el razonamiento que implica el diagnóstico de la solución de la teoría del Crédito Social.
De acuerdo con el mismo Douglas, todos sus puntos de vista en economía se basan en algunas propuestas básicas, de entre las cuales las tres más importantes son: (5)
(a) El crédito financiero pretende ser, pero no lo es, un reflejo del crédito real definido en (b)
(b) El crédito real es la estimación correcta o, si se prefiere, la estimación de la capacidad de la comunidad para la producción de bienes y servicios cuando y como sean requeridos;
(c) El costo de la producción es el consumo.
El crédito real es la estimación correcta de la capacidad para producir bienes y servicios.
El concepto de crédito real, para Douglas, es'una estimación correcta de la tasa o capacidad dinámica a la que una comunidad puede entregar bienes y servicios de acuerdo a su demanda'(6), agregando que,'la única base posible del crédito real es una creencia, basada en el conocimiento, en lo correcto de un estimado del crédito de una sociedad, con todos sus recursos, para entregar bienes y servicios a una cierta tasa.'(7)
El crédito real comprende dos aspectos: el primero es'la capacidad potencial bajo ciertas condiciones dadas, incluyendo la fábrica, etc., de una sociedad de trabajo,'(8) y el segundo es'la existencia de una demanda efectiva de dichos bienes y servicios.'(9)
La capacidad para producir
La capacidad para entregar bienes y servicios depende de lo que Douglas llama'capital real', esto es, no sólo las fábricas, los edificios, las herramientas, los procesos, la energía solar, sino también'y aún más importante, el conocimiento, la organización y los procesos necesarios para su aplicación.'(10)
A esta definición de capital real, Douglas añade – y este es un componente fundamental de su visión económica – que la capacidad para entregar bienes y servicios incluye los bienes semi- acabados. (11)
En cualquier proceso de manufactura se incluye en el costo y reaparece en el precio, un cargo por ciertos artículos que pudieran parecer inútiles pero que forman la cadena de pasos hasta llegar al producto final. Estos artículos pueden ser convenientemente agrupados bajo el título de semi-manufacturas cuando son considerados en relación a un producto mas complejo, aunque en muchos casos pueden ser en si mismos utilizados para otros propósitos, representando el producto final. Por ejemplo, la energía eléctrica utilizada para iluminar es un producto final y es llevada directamente hasta el hombre, pero esa misma energía, si se usa para echar a andar un molino de algodón, es en ese sentido, en que precisamente se usa el término semi-manufactura.'
Por tanto, una semi-manufactura debe ser una utilidad que debe registrarse en el estimado de la capacidad potencial para producir los productos últimos (lo que es todo el objeto de la manufactura considerando esto desde el punto de vista humano) y que, con ciertas reservas, representa un incremento del capital-crédito pero no de la riqueza. Esta concepción es de mayor importancia.
Esta definición ampliada de la capacidad de producción comprende lo que se tiene en bodega en los varios niveles de la producción y de la distribución, y los bienes terminados que transitan en el sistema de distribución, siendo ambos necesarios para responder al atraso en la producción y en la distribución. En el nivel de producción, son especialmente los bienes semi- terminados en bodega los que deben producirse con anticipación, dado que el pan que está siendo horneado no puede hacerse con harina que está siendo molida.(12)
Demanda efectiva
La demanda efectiva de los consumidores es la producción que es requerida por ellos mismos, esto es, la producción hecha de los bienes y servicios que responde a las necesidades que los mismos consumidores expresan, tanto en cantidad como en calidad: ropa, comida, vivienda y otras necesidades básicas. Para que sea efectiva, esta demanda de los consumidores debe estar respaldada con dinero. (13)
De acuerdo a esta definición, debe entenderse que la producción de una cierta cantidad de equipo de capital y de bienes semi-acabados que excede lo que la población necesita no es una producción deseada por los consumidores y, por tanto, no existe demanda efectiva de parte de ellos, aunque sí una efectiva demanda de los productores.(14)
De manera similar, la producción de cierta cantidad de bienes para la exportación que excede la cantidad de bienes de importación no es tampoco una producción requerida por los consumidores y, por tanto, no existe una demanda efectiva de su parte, aunque sí una demanda efectiva de parte de los productores.
La demanda efectiva es el componente esencial de los dos que forman el crédito real. La presencia de la demanda efectiva existe antes que cualquier capacidad para producir, mientras que, aún ante la presencia de dicha capacidad para producir, la ausencia de demanda efectiva trae consigo la no-utilización de su capacidad para producir y, por tanto, la negación de su existencia.
Es posible quitar cada factor del sistema industrial, excepto la demanda efectiva, y algunos tipos del sistema industrial, aunque primitivos en su clase (incluso al grado de perforar raíces y trepar hasta alcanzar la fruta) permanecerían, pero si quitamos el deseo, la necesidad o la creencia en la habilidad para consumir, ninguna semilla sería plantada ni una sola herramienta utilizada. (15)
El crédito real es un crédito social
Douglas escribió:'Lo que es comúnmente llamado crédito... es mayormente definido como propiedad comunal.'(16) pero también privadamente administrado:'Será necesario el distinguir cuidadosamente entre la administración privada del crédito como propiedad pública y lo que es comúnmente llamado'administración pública', siendo muy probablemente la pasada un mejor medio de administración.'(17)
El crédito real de la comunidad esta basado no solamente en factores materiales sino también en nuevos factores preponderantes de herencia cultural e incrementos de asociación:'La concepción original del economista clásico que tiene que ver con el concepto de que la riqueza crece a partir de la interacción entre tres factores – tierra, trabajo y capital – era una concepción materialista que no contemplaba y, de hecho, no necesitaba hacerlo, la importancia preponderante que los factores intangibles han asumido en el proceso productivo del mundo moderno. La herencia cultural y lo que se podría llamar'el incremento no ganado de asociación' probablemente incluya muchos de estos factores, y estos representan no solo el mayor factor en la producción de riqueza, sino un factor que está creciendo en importancia tan rápidamente que los otros factores se están volviendo negligentes en comparación.'(18)
Los procesos y las herramientas, así como la organización y el conocimiento que hacen esto posible, forman una herencia cultural, que pertenece a toda la comunidad y no sólo a los trabajadores. (19)
La asociación de hombres en la producción ha propiciado un incremento no ganado, el cuál está creciendo más importantemente que el incremento ganado (20). La propiedad del crédito real es común o social ya que la herencia cultural y el incremento de asociación son de propiedad tanto común como social:'Esto es tanto pragmático como éticamente innegable, el hecho de que la propiedad de estos factores intangibles concedidos a los miembros de una comunidad cualquiera, sin distinción, les hace propietarios de por vida. Éticamente hablando, esto es porque es una herencia de los trabajos de las generaciones pasadas de científicos, organizadores, administradores y pragmáticamente, debido a la negación de sus caracteres comunales que pone en movimiento fuerzas disruptivas, amenazando, como en el tiempo presente, con su destrucción.'(21)
El crédito financiero debe reflejar el crédito real
Para C. H. Douglas, el crédito financiero es'ostensiblemente un aparato por medio del cual esta capacidad (el crédito real) puede ser tomada. Es, sin embargo, una medida de la tasa en la que una organización o un individuo pueden hacer dinero. El dinero puede o no representar bienes y servicios. (22)'El crédito financiero es un tipo de reflejo de este crédito real en cifras y puede ser definido como una estimación correcta de la habilidad de una persona o de una comunidad para hacer dinero.'(23)
El verdadero papel del sistema financiero es, por tanto, emitir crédito financiero hasta que fielmente refleje el crédito real:'Convendría enfatizar que el crédito real es una medida de la reserva de energía perteneciente a una comunidad y, en consecuencia, los retiros de su reserva deberían ser contabilizados por un sistema financiero que refleje ese hecho.'(24)
El límite para la emisión del crédito financiero, depende, por tanto, en ambos aspectos del crédito real. Este límite es alcanzado cuando una demanda efectiva de los consumidores es saciada o cuando la capacidad de los productores es alcanzada, lo que ocurra primero. (25) Esta concepción del crédito financiero como reflejo del crédito real está basada en una definición del dinero que es moderna y sistemática.
El dinero es un boleto
La economía clásica define al dinero como un medio de intercambio, como una unidad de contabilidad y como reserva de valor, pero Douglas resueltamente se aleja de tales definiciones. De acuerdo con él, el dinero dejó de ser un medio de intercambio hace más de 200 años, ya que cada vez se requiere de menos gente para la producción, debido a la automatización, a la tecnología y a otros modernos factores de productividad. Como ingeniero, visualizaba el dinero simplemente como un boleto que permitía al portador el obtener bienes y servicios en demanda. (26) Para Douglas, no hay necesidad de una medida absoluta de valor, como el estándar del oro, sino únicamente la necesidad de proporción, una relación entre dos cantidades expresadas en la misma unidad. (27)
Básicamente, el dinero es para Douglas una pieza de información, simples datos:'El funcionamiento adecuado de un sistema de dinero es el proporcionar la información necesaria para dirigir la producción y la distribución de bienes y servicios.'(28)
La polaridad de los flujos de dinero
Siguiendo el estilo particular de Douglas en cuanto a la concepción del dinero, también le da una polaridad a sus varios flujos. Algunos son positivos y otros negativos:'El mecanismo financiero tiene un aspecto positivo y uno negativo; el positivo está representado por la emisión de dinero y el negativo lo está por el intercambio del dinero emitido mediante el intercambio de bienes y servicios a través de los precios.'(29) El dinero es, por tanto, positivo desde el momento en que es emitido por el sistema bancario hasta que es recibido por los consumidores y, es negativo, cuando deja a los consumidores a través del mecanismo de precios para los bienes y servicios y regresa al sistema bancario para ser cancelado.
Los mismos razonamientos aplican al dinero que circula entre los productores: es positivo cuando es emitido para el productor y se vuelve negativo cuando el productor paga a otro productor por los bienes y servicios que le compra. Tomando en cuenta que esta polaridad del dinero es importante, previene la simple suma de unidades de dinero sin tomar en cuenta la dirección en la que circula, ni el hecho de que estas unidades de dinero creen o establecen los costos.
Crédito-préstamo y crédito en efectivo
En cuanto al crédito financiero, Douglas distingue dos formas: el de crédito de préstamo y el crédito de efectivo que corresponden respectivamente a las dos categorías de la demanda efectiva de bienes de capital y de bienes consumibles. (30) El crédito de préstamo puede ser tanto externo como interno en cuyo caso se vuelve crédito de exportación. (31) El crédito de préstamo es repagable, mientras que no es así con el crédito en efectivo; esto es, el crédito de préstamo debe, en algún punto, regresar a la fuente que lo creó, pero el crédito de efectivo no tiene que regresar a la fuente que lo creo, aunque, en la mayoría de los casos, regresará al sistema bancario después de haber sido utilizado para las compras de los bienes y servicios de los consumidores.
El crédito financiero es también crédito social
Dado que es un reflejo del crédito real, la propiedad del crédito financiero es también comunal o social:'Si este punto de vista debe ser admitido, y encuentro difícil el creer que cualquiera que considerara el asunto desde un punto de vista sin prejuicios pudiera negarlo, parece claro que el dinero equivalente de esta propiedad (herencia cultural, etc.), que es un factor tan importante en la producción, surja a partir de individuos que son sus propietarios de por vida.'(32)
El verdadero costo de la producción es el consumo
El concepto de Douglas sobre el verdadero costo de la producción es un acercamiento físico o real y no uno monetario. Desde este punto de vista, el costo de cualquier producción es el total de los costos de lo que ha sido consumido –bienes consumibles, bienes de capital, bienes semi terminados -, durante el período en que la producción fue hecha. (33) Consecuentemente, dado que la producción de toda clase sobre un período de tiempo es generalmente más elevada que el consumo de dichos bienes durante el mismo período, el costo real de esta producción es menor que el costo económico. Cuando la producción se incrementa, el costo real disminuye.
Para Douglas, los costos son gastos netos de producción, esto es, los gastos resultantes de salarios y facturas pagaderas al final del mes (gastos generales). Los precios incrementan los costos al incluir el costo de los bienes de capital – y no el costo de la depreciación de los bienes de capital – y su ganancia. Los precios en efectivo son los gastos netos de los consumidores. Por ello, desde el punto de vista de Douglas, el costo es el mecanismo de distribución del poder de compra sobre un período indefinido, mientras que el precio en efectivo es el mecanismo de retiro del poder de compra en el momento en que el bien terminado es comprado en el mercado. (34)
Comparando el costo y el precio en efectivo, Douglas nota que la elaboración de precios esta contenida por dos límites: uno bajo, que es el costo y otro elevado que depende de la oferta y la demanda. (35) De acuerdo a la ley de la oferta y la demanda, los precios deberían elevarse cuando la demanda es superior a la oferta y bajar cuando la demanda es inferior a la oferta. Sin embargo, Douglas nota también que este proceso trabaja únicamente en un sentido, y éste es cuando los precios suben. (36)
Esta condición es debida al hecho de que los retrasos en la producción y en la distribución obligan a los productores a almacenar anticipadamente las materias primas, los bienes semi-terminados e incluso los bienes terminados, de tal modo que una baja en los precios los pone frente a una pérdida de todo lo que han almacenado. (37) Esta condición, fundamental en la visión de Douglas, es generalmente ignorada por los economistas. (38)
Los modelos económicos son, por lo regular, parcialmente equilibrados. Aún los modelos de equilibrio general calculable, que tratan de simular una economía de mercado donde los precios y cantidades de bienes se ajustan para tener un balance entre la oferta y la demanda, no toman en consideración los bienes almacenados. Dado a que generalmente se acostumbra simular los efectos de un cambio de políticas por parte del Estado, o un cambio en el ambiente externo, mediante la introducción de este cambio y el ajuste de la oferta y la demanda, el modelo del equilibrio general calculable constituye un medio apropiado para la representación de una economía nacional en donde las políticas del Crédito Social podrían ser aplicadas, con la condición de que se tome en cuenta en el modelo a los bienes almacenados y a cualquier tipo de reservas.
Uno también debe tomar en cuenta, en Douglas, una concepción cuantitativa y cualitativa del poder de compra. (40) De acuerdo con esta concepción, Douglas hace una distinción entre el poder de compra real que es dinero emitido a partir de la producción de bienes consumibles y de servicios y la inflación de la moneda, que es dinero emitido a partir de la producción de bienes semi-terminados y de los bienes de capital de trabajo (equipos, herramientas, maquinarias, etc.). Este incremento en la cantidad de dinero diluye el poder de compra del dinero emitido a partir de la producción de bienes de consumo y de servicios.
El costo real de la producción, que establece el precio de los bienes de consumo y de servicios siendo únicamente una fracción del costo de producción, es llamado por Douglas, el Precio Justo, (41) o precio real,(42), o costo real (43). El Precio Justo toma el mismo radio al costo de producción como el total del consumo y la depreciación toma al total de la producción.'(44)
Debe entenderse que los costos de producción excluyen los costos de capital y las utilidades y, consecuentemente, esto corresponde únicamente a los gastos de producción. (45)
En futuras publicaciones se explicará detalladamente el diagnóstico y la solución en detalle de Douglas, ilustrado con ejemplos apoyados por simples modelos matemáticos inspirados en los modelos de trabajo del equilibrio general calculable, así como un intento de modelo del Crédito Social con sus principios y políticas junto con los trabajos metodológicos utilizados para desarrollar un sistema modelador para representar las dinámicas de los procesos económicos de acuerdo a lo concebido por C. H. Douglas.
NOTAS 1. Joel De Rosnay, Le Macroscope (Paris, Editions du Seuil, 1975). 2. Jay Wright Forrester, The model versus a modeling process (Cambridge, Mass., System Dynamics Review, System Dynamics Society, 1985 (1)(1), pp. 133-134. 3. Forrester, Industrial Dynamics (Cambridge; The MIT Press, 1961) 9a edition, 1977. 4. Forrester. The model versus a modeling process, op.cit, pp.133-134 Forrester, Lessons from system dynamics modeling (Cambridge: System Dynamics Review, System Dynamics Society, 1987), 3(2), pp. 136-149. 5. Clifford Hugh Douglas, The New and the Old Economic (Edinburgh: The Scots Free Press, 1931), p.5. 6. Douglas, The Control and Distribution of Production (London: Cecil Palmer, 1922) p.10. 7. Douglas, Credit Power and Democracy (London: Stanley Nott, 1920) 4a edition 1974, p. 101. 8. Douglas, Economic Democracy, (Australia: W & J Barr Pty, 1920) 5a edition, 1974, p.118. 9. Douglas, Credit Power and Democracy, op cit, p.102. 10. Douglas, Social Credit (Canada: The Institute of Economic Democracy, 1924), 5a edition 1979, p66. 11. Douglas, Economic Democracy, op. cit. pp125-126. 12. Douglas, The Monopoly of Credit (England: Bloomfield Books, 1931) 4a edition, 1979, p38. 13. Douglas, Credit Power and Democracy op. cit. 14. Douglas, The Control and Distribution of Production, op. cit. p68-70. 15. Douglas, Social Credit, op.cit p 182. 16. Douglas, Economic Democracy, op. cit. p 118. 17. Douglas,'Statement of Evidence submitted by Major Douglas'in Minutes of Evidence taken before Committee on Finance and Industry (London. H.M. Stationery Office, Londres, vol. 1, (1931) pp. 295-307. 18. Douglas, Social Credit, po. Cit, pp 189-190. 19. Douglas, Economic Democracy, op. cit, p 95. 20. Douglas, These Present Discontents and The Labour Party and Social Credit (London: Cecil Palmer, 1922) p.13. 21. Douglas, Social Credit. Op cit p. 190. 22. Douglas, The Control and Distribution of Production, op. cit. p10. 23. Douglas,'The only real socialism'in Warning Democracy (London: Stanley Nott, 1931) 2a edition, 1934, pp 21-36. 24. Douglas, Economic Democracy, op cit. p 118. 25. Douglas, Credit Power and Democracy, op. cit. p 102. 26. Douglas, Money and the Price System (Canada: The Institute of Economic Democracy, 1935) 2a edition 1978, p3-4. 27. Douglas, Credit Power and Democracy, op cit, p 125. 28. Douglas, Social Credit. Op. cit p. 62. 29. Ibid, p97. 30. Douglas, Economic Democracy, op. cit p 76. 31. Douglas, The Control and Distribution of Production, op.cit p 73. 32. Douglas, Social Credit, op. cit p. 190. 33. Douglas,'The Application of Engineering Methods to Finance <, World Engineering Congress Tokyo, 1929'in The Monopoly of Credit (England: Bloomfield Books, 1931), 4a edition, 1979, pp 153-167. 34. Douglas, Economic Democracy, op. cit. p 68. 35. Douglas, The Control and Distribution of Production, op. cit p 14. 36. Douglas, Economic Democracy, op. cit. p. 67-68. 37. Ibid. 38. Douglas,'Statement of Evidence submitted by Major Douglas', op. cit, p302. 39. Diane Boucher, Un modèle d`équilibre général calculable avec ajustement des stocks d`inventaire. Master's paper on economics (Quebec City : Universite Laval, 2001). 40. Douglas, Economic Democracy, op. cit. p 67. 41. Ibid. 42. Douglas, Credit Power and Democracy, op. cit. 43. Douglas,'The Application of Engineering Methods to Finance, World Engineering Congress Tokyo, 1929', op. cit. 44. Douglas, The Control and Distribution of Production, op. cit.
